वर्ल्ड नंबर-1 कार्लोस अल्काराजने पहिल्यांदा ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या अंतिम फेरीत स्थान मिळवले आहे. त्याने दुखापतीच्या त्रासातूनही अलेक्झांडर झ्वेरेवला पाच सेटच्या रोमांचक सामन्यात हरवले. रॉड लेव्हर एरिनामध्ये खेळल्या गेलेल्या या मॅरेथॉन सामन्यात अल्काराजने 5 तास 27 मिनिटे चाललेल्या लढतीत 28 वर्षीय जर्मन खेळाडूला 6-4, 7-6, 6-7, 6-7, 7-5 ने पराभूत केले. आता अंतिम फेरीत 6 वेळा ग्रँड स्लॅम विजेता अल्काराजचा सामना डिफेंडिंग चॅम्पियन जॅनिक सिनर किंवा 10 वेळा ऑस्ट्रेलियन ओपन चॅम्पियन नोव्हाक जोकोविच यांच्यापैकी एकाशी होईल. मला स्वतःवर खूप अभिमान आहे
विजयानंतर अल्काराज म्हणाला, मी नेहमी म्हणतो की परिस्थिती कशीही असली तरी, स्वतःवर विश्वास ठेवणे खूप महत्त्वाचे आहे. तिसऱ्या सेटच्या मध्यभागी मी खूप संघर्ष करत होतो आणि शारीरिकदृष्ट्या माझ्या कारकिर्दीतील सर्वात कठीण सामन्यांपैकी हा एक होता. तो पुढे म्हणाला, मी यापूर्वीही असे सामने खेळलो आहे, त्यामुळे मला काय करायचे आहे हे माहीत होते. मला यात माझे सर्वस्व द्यायचे होते. मी तसेच केले आणि शेवटच्या चेंडूपर्यंत लढत राहिलो. पाचव्या सेटमध्ये मी ज्या प्रकारे पुनरागमन केले, त्यावर मला स्वतःवर खूप अभिमान आहे. झ्वेरेव्हने 2024 मध्ये अल्काराजला बाहेर केले होते
अलेक्झांडर झ्वेरेव्ह आणि अल्काराज यांच्यात या सामन्यापूर्वी एकूण 12 सामने खेळले गेले होते, ज्यात दोघांनी 6-6 सामने जिंकले आहेत. 2024 ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या उपांत्यपूर्व फेरीत झ्वेरेव्हनेच अल्काराजला हरवून स्पर्धेतून बाहेर काढले होते. अल्काराजने गेल्या वर्षी 8 विजेतेपदे जिंकली होती
अल्काराजने गेल्या वर्षी उत्कृष्ट कामगिरी करत एकूण 8 विजेतेपदे जिंकली, जी त्या वर्षी कोणत्याही खेळाडूने जिंकलेल्या विजेतेपदांपेक्षा जास्त होती. यात फ्रेंच ओपन आणि यूएस ओपन यांसारख्या दोन ग्रँड स्लॅम विजेतेपदांचाही समावेश आहे. त्याने सलग 17 एटीपी मास्टर्स सामने जिंकले आणि 9 स्पर्धांच्या अंतिम फेरीत स्थान मिळवले. अल्काराजला करिअर ग्रँड स्लॅम पूर्ण करण्याची संधी
अल्काराजच्या ट्रॉफी कॅबिनेटमध्ये आतापर्यंत ऑस्ट्रेलियन ओपन हा एकमेव ग्रँड स्लॅम खिताब शिल्लक आहे. जर त्याने यावर्षी मेलबर्नमध्ये विजय मिळवला, तर तो करिअर ग्रँड स्लॅम पूर्ण करणारा सर्वात कमी वयाचा पुरुष खेळाडू बनेल. करिअर ग्रँड स्लॅम म्हणजे एखाद्या खेळाडूने आपल्या संपूर्ण करिअरमध्ये चारही ग्रँड स्लॅम किमान एकदा जिंकले असावेत. ते एकाच कॅलेंडर वर्षात जिंकणे आवश्यक नाही. महिलांच्या अंतिम फेरीत सबालेंका विरुद्ध रायबकिना
महिला एकेरीच्या अंतिम फेरीत आर्यना सबालेंकाचा सामना एलिना रायबकिनाशी होईल. हा सामना रॉड लेव्हर एरिनामध्ये 31 जानेवारी रोजी दुपारी 2:00 वाजता खेळला जाईल. टॉप सीड सबालेंकाने वर्षातील पहिल्या ग्रँड स्लॅम ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या महिला एकेरी गटाच्या उपांत्य फेरीत युक्रेनच्या एलिना स्वितोलिनाला सरळ सेटमध्ये 6-2, 6-3 असे हरवले.