जगातील सर्वात शक्तिशाली युद्धनौकांपैकी एक असलेले अमेरिकेचे विशाल विमानवाहू जहाज USS जॉर्ज एचडब्ल्यू बुश समुद्रात सरळ मार्ग सोडून लांबचा फेरा घेत आहे. हे जहाज आता दीडपट जास्त अंतर कापून आफ्रिकेला पूर्ण वळसा घालून इराणजवळ पोहोचत आहे. अहवालानुसार, रेड सी (तांबडा समुद्र) चा मार्ग हुथी बंडखोरांच्या धोक्याने भरलेला आहे. यापासून वाचण्यासाठी हे अमेरिकन सुपरकॅरियर लांबचा मार्ग घेण्यास भाग पडले आहे. फोर्ब्सच्या अहवालानुसार, अमेरिकन कॅरियर जिब्राल्टर, भूमध्य सागर आणि सुएझ कालव्यातून रेड सी मधून जातात. पण यावेळी अमेरिकन नौदलाने हा मार्ग निवडला नाही. या कॅरियरसोबत तीन विनाशिका (डेस्ट्रॉयर) आणि सुमारे 6,000 खलाशी आहेत. दोन अमेरिकन अधिकाऱ्यांनी एपीला सांगितले की हा स्ट्राइक ग्रुप मध्य पूर्वेकडील तैनातीसाठी रवाना झाला आहे. येमेनच्या हुथी बंडखोरांमुळे अमेरिका भयभीत सर्वात शक्तिशाली मानल्या जाणाऱ्या या अमेरिकन जहाजाने इतका लांबचा मार्ग घेणे सामान्य गोष्ट नाही. पेंटागॉनने अधिकृतपणे कारण सांगितले नाही, परंतु आफ्रिकेचा मार्ग घेतल्याने हे जहाज लाल समुद्र आणि बाब-अल-मंदेब सामुद्रधुनीतून वाचत आहे, हे संकेत स्पष्ट आहेत. गेल्या काही वर्षांपासून येमेनच्या हुथी बंडखोरांनी हा परिसर असुरक्षित बनवला आहे. या हुथी बंडखोरांना इराणचा पाठिंबा आहे आणि त्यांनी यापूर्वीही लाल समुद्र आणि बाब-अल-मंदेब सामुद्रधुनीसारख्या महत्त्वाच्या सागरी मार्गांवर ड्रोन आणि क्षेपणास्त्र हल्ले केले आहेत. यामुळेच जगातील सर्वात शक्तिशाली नौदल देखील आता त्या मार्गाने जाणे टाळत आहे. 2024 आणि 2025 मध्ये, हुथी हल्ल्यांमध्ये अमेरिकन आणि व्यापारी जहाजांना लक्ष्य करण्यात आले होते. अलीकडच्या काही महिन्यांत त्यांनी पुन्हा हल्ले सुरू करण्याची धमकी दिली आहे, ज्यामुळे हा परिसर असुरक्षित राहिला आहे. अमेरिकन जहाज बाब-अल-मंदेब सामुद्रधुनी टाळत आहे बाब-अल-मंदेब सामुद्रधुनी जगातील सर्वात महत्त्वाच्या सागरी मार्गांपैकी एक मानली जाते. ती तांबड्या समुद्राला एडनच्या आखाताशी जोडते आणि दरवर्षी सुमारे 20 हजार जहाजे येथून जातात. जागतिक व्यापारापैकी सुमारे 10% व्यापार याच मार्गाने होतो, विशेषतः तेल आणि वायूच्या पुरवठ्यासाठी हा मार्ग अत्यंत महत्त्वाचा आहे. हा मार्ग भौगोलिकदृष्ट्याही आव्हानात्मक आहे. याची सर्वात अरुंद जागा सुमारे 32 किलोमीटर रुंद आहे आणि तो दोन भागांमध्ये विभागलेला आहे. एक खोल आणि रुंद मार्ग, पश्चिम डक्ट-एल-मयून चॅनेल सुमारे 16 मैल रुंद आहे जिथून मोठी जहाजे जातात. दुसरा अरुंद मार्ग, पूर्व चॅनेल बाब इस्कंदर सुमारे दोन मैल रुंद आहे, ज्याचा वापर लहान जहाजे करतात. पूर्वी येथे खडक आणि जोरदार वाऱ्यांसारख्या नैसर्गिक कारणांमुळे धोका होता, परंतु आता वाढत्या भू-राजकीय तणावामुळे सर्वात मोठा धोका निर्माण झाला आहे. ही युद्धनौका अणुऊर्जेवर चालते यूएसएस जॉर्ज एचडब्ल्यू बुश हे अमेरिकेचे १० वे आणि शेवटचे निमिट्झ क्लास अणुशक्तीवर चालणारे सुपरकॅरियर आहे. निमिट्झ ही अमेरिकेतील सर्वात मोठ्या आणि शक्तिशाली युद्धनौकांची एक विशेष श्रेणी (क्लास) आहे, जी अणुऊर्जेवर चालते आणि ज्यावर लढाऊ विमाने तैनात असतात. हे जहाज सुमारे ६००० खलाशी आणि एअरक्रू सोबत तैनात आहे आणि यासोबत तीन डिस्ट्रॉयर देखील आहेत. मार्चच्या अखेरीस हे अमेरिकेच्या नॉरफोक तळावरून निघाले होते आणि अलीकडेच नामिबियाच्या किनाऱ्याजवळ दिसले. अहवालानुसार, हे मध्य पूर्वेकडे जात आहे. जिथे ते यूएसएस अब्राहम लिंकनसोबत सामील होऊ शकते, जे फेब्रुवारीपासून त्या भागात कार्यरत आहे. आणखी एका सुपरकॅरियरची उपस्थिती याच दरम्यान अमेरिकेची सर्वात नवीन आणि सर्वात मोठी सुपरकॅरियर यूएसएस जेराल्ड आर फोर्ड देखील या क्षेत्राजवळ तैनात आहे. हे अलीकडेच क्रोएशियाच्या स्प्लिटमधून निघून पूर्व भूमध्य समुद्रात ऑपरेशन करत आहे. तथापि, हे स्पष्ट नाही की हे सुएझ कालवा पार करून रेड सी (तांबड्या समुद्रात) जाईल की नाही, कारण तेथील धोका अजूनही कायम आहे. या जहाजात मार्चमध्ये आग लागण्याची घटना घडली होती, त्यानंतर दुरुस्तीसाठी त्याला क्रेट आणि नंतर स्प्लिट येथे नेण्यात आले होते. आता ते पुन्हा सक्रिय झाले आहे.