अमेरिकेच्या न्याय विभागाकडून 30 जानेवारी रोजी जारी केलेल्या एपस्टीन फाइल्समध्ये माजी राष्ट्राध्यक्ष जॉर्ज बुश यांच्यावर एका पुरुषावर बलात्कार केल्याचा आरोप आहे. जॉर्ज बुश यांचे नाव एपस्टीनच्या वैयक्तिक डायरीत किंवा रेकॉर्डमध्ये नाही. तर त्यांचा उल्लेख न्यूयॉर्क पोलिसांच्या चाइल्ड एक्सप्लॉइटेशन युनिटला दिलेल्या एका तक्रारीत आहे. ही तक्रार त्या व्यक्तीने दिली होती, जो स्वतःला एपस्टीनचा बळी असल्याचे सांगतो. कागदपत्रांमध्ये समाविष्ट असलेल्या एका ई-मेलमध्ये पीडितेच्या विधानाचा उल्लेख आहे. यात लिहिले आहे की 'बुश-1 ने देखील त्याच्यावर बलात्कार केला.' 'जॉर्ज बुश 1' कोण आहेत हे कुठेही सांगितले नाही. अमेरिकेत जॉर्ज बुश नावाचे 2 राष्ट्राध्यक्ष होऊन गेले आहेत. 1998 मध्ये जॉर्ज बुश सीनियर राष्ट्राध्यक्ष बनले होते, तर त्यांचे पुत्र जॉर्ज डब्ल्यू बुश 2000 मध्ये राष्ट्राध्यक्ष बनले. तर, नव्याने जारी केलेल्या फाइल्समध्ये अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांचा 100 पेक्षा जास्त वेळा उल्लेख आहे. तथापि, ट्रम्प यांचा बहुतेक उल्लेख FBI च्या यादीत आहे. FBI ने ही यादी गेल्या वर्षी तयार केली होती. यात त्या गोष्टी नोंदवल्या आहेत, ज्या काही लोकांनी FBI ला फोन करून ट्रम्प यांच्या विरोधात सांगितल्या होत्या. हे आरोप बहुतेक ठोस पुराव्यांशिवाय आहेत आणि केवळ फोनवर मिळालेल्या माहितीवर आधारित आहेत, ज्यांची पुष्टी होऊ शकलेली नाही. एपस्टीन आणि बिल क्लिंटन यांच्या विरोधातील आरोपांचाही उल्लेख 27 ऑगस्ट 2019 रोजी FBI आणि न्यूयॉर्क पोलिसांनी न्यूयॉर्कमध्ये एका व्यक्तीची मुलाखत घेतली. त्याने आरोप केला की, तो पहिल्यांदा एपस्टीनला लहानपणी भेटला आणि 2000 साली एका यॉटवर त्याच्यावर बलात्कार झाला. त्याने असाही दावा केला की, त्याच यॉटवर अमेरिकेचे माजी राष्ट्राध्यक्ष बिल क्लिंटन उपस्थित होते आणि त्यांनीही तिचे लैंगिक शोषण केले. याव्यतिरिक्त, त्याने सांगितले की तेथे सध्याचे राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प आणि त्यांची पत्नी मेलानिया देखील होत्या, जरी त्यावेळी दोघांचे लग्न झाले नव्हते. कथित पीडित व्यक्तीने पुढे अत्यंत गंभीर आणि असामान्य आरोप केले, ज्यामध्ये हिंसक आणि विधीवत घटनांचे दावे समाविष्ट आहेत. त्याने असाही आरोप केला की, अमेरिकेचे माजी राष्ट्राध्यक्ष जॉर्ज बुश-1 यांनीही त्याच्यावर बलात्कार केला. एफबीआय अधिकाऱ्याने आपल्या अहवालात नोंदवले की कथित पीडित व्यक्ती आपल्या कोणत्याही आरोपाच्या समर्थनार्थ ना कोणताही पुरावा देऊ शकला आणि ना असा कोणताही साक्षीदार सांगितला, ज्याच्याशी संपर्क साधता येईल. अधिकाऱ्यांच्या मते, ती व्यक्ती भावनिकदृष्ट्या अस्थिर दिसली. दस्तावेजात नमूद केले आहे की पीडित व्यक्तीला मायकल मूर नावाचा एक माणूस एफबीआयच्या इमारतीपर्यंत घेऊन गेला होता. मायकल मूर 'ट्रू पंडित' नावाच्या एका वेबसाइटशी संबंधित असल्याचे सांगितले जाते. ही वेबसाइट बनावट बातम्या पसरवणारी मानली जाते. जेफ्री एपस्टीन कोण होता? एपस्टीन त्याच्या खासगी जेट 'लोलिता एक्सप्रेस' मधून पार्ट्यांमध्ये कमी वयाच्या मुलींना घेऊन येत असे. तो मुलींना पैसे-दागिने आणि धमक्या देऊन मजबूर करत असे. यात एपस्टीनची गर्लफ्रेंड आणि पार्टनर गिस्लीन मॅक्सवेल त्याला साथ देत असे. मात्र, सुरुवातीच्या तपासानंतरही एपस्टीनला दीर्घकाळ तुरुंगवास झाला नाही. त्याचा प्रभाव इतका होता की 2008 मध्ये त्याला फक्त 13 महिन्यांची शिक्षा सुनावण्यात आली, ज्यात तो तुरुंगातून बाहेर जाऊन कामही करू शकत होता. मी टू चळवळीच्या लाटेत एपस्टीन बुडाला 2009 मध्ये तुरुंगातून बाहेर आल्यानंतर एपस्टीन लो प्रोफाइल राहू लागला. बरोबर 8 वर्षांनंतर अमेरिकेत मी टू चळवळ सुरू झाली. 2017 मध्ये अमेरिकन वृत्तपत्र न्यूयॉर्क टाइम्सने हॉलीवूड निर्माता हार्वे वाइंस्टीनविरुद्ध अनेक अहवाल छापले. यात असे सांगण्यात आले की, वाइंस्टीनने दशकांपर्यंत अभिनेत्री, मॉडेल्स आणि कर्मचाऱ्यांचे लैंगिक शोषण केले. या घटनेने जगभरात खळबळ उडवून दिली. 80 हून अधिक महिलांनी वाइंस्टीनविरुद्ध सोशल मीडियावर मी टू (माझेही शोषण झाले) चे आरोप केले. यात अँजेलिना जोली, सलमा हायेक, उमा थरमन आणि ॲश्ले जड यांसारखी मोठी नावे होती. यानंतर लाखो महिलांनी सोशल मीडियावर '#MeToo' असे लिहून त्यांच्या शोषणाच्या कथा शेअर केल्या. यात व्हर्जिनिया ग्रिफे नावाची एक युवतीही होती. तिने एपस्टीनविरुद्ध अनेक गंभीर आरोप केले. तिने दावा केला की, तिच्यावर 3 वर्षे लैंगिक शोषण झाले होते. यानंतर सुमारे 80 महिलांनी त्याच्याविरुद्ध तक्रार केली. एपस्टीनला अटक, तुरुंगातच मृत्यू एपस्टीनविरुद्ध दबाव वाढत होता. अशा परिस्थितीत, 6 जुलै 2019 रोजी न्यूयॉर्कमध्ये एपस्टीनला पुन्हा लैंगिक तस्करीच्या गंभीर आरोपांखाली अटक करण्यात आली. 23 जुलै रोजी तो सेलमध्ये बेशुद्ध अवस्थेत आढळला. त्याच्या गळ्यावर खुणा होत्या. कोणीतरी त्याचा जीव घेण्याचा प्रयत्न केला होता असे मानले गेले. यानंतर त्याची सुरक्षा वाढवण्यात आली, पण लवकरच ती काढून टाकण्यात आली. 10 ऑगस्ट 2019 रोजी त्याच उच्च-सुरक्षित तुरुंगात एपस्टीन मृत अवस्थेत आढळला. अधिकृत अहवालात त्याने गळफास लावून आत्महत्या केल्याचे म्हटले होते, परंतु अनेक वैद्यकीय आणि कायदेशीर तज्ञांनी यावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले. शवविच्छेदन अहवालात म्हटले होते की, एपस्टीनच्या मानेची काही हाडे तुटलेली होती. या जखमा सामान्यतः गळा दाबल्याने होतात, आत्महत्येमुळे नाही. ज्या दिवशी एपस्टीनचा मृत्यू झाला, त्या दिवशी त्याच्या सेलबाहेर लावलेले सुरक्षा कॅमेरे काम करत नव्हते आणि फुटेज गायब झाले होते. कारण एपस्टीनच्या क्लायंट लिस्टमध्ये मोठी नावे समाविष्ट होती. अशा परिस्थितीत, रहस्य उघड होण्याच्या भीतीने त्याची हत्या घडवून आणली गेली असे मानले गेले. एपस्टीनच्या मृत्यूनंतर FBI आणि न्याय विभागाने याची चौकशी सुरू केली.