उदयपूरचे आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट पंच प्रोफेसर रघुवीर सिंह राठोड (८८) यांचे शुक्रवारी सायंकाळी निधन झाले. प्रो. राठोड यांनी दोन आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट कसोटी सामने आणि ७ आंतरराष्ट्रीय एकदिवसीय सामन्यांमध्ये पंच म्हणून काम केले होते. ते सेंट्रल झोन (यूपी, एमपी, विदर्भ, रेल्वे, राजस्थान) मधून आलेले पहिले आंतरराष्ट्रीय कसोटी पंच होते. ते सुमारे ११ वर्षे राजस्थान रणजी संघाचे सदस्यही होते. अशोक नगर येथील रहिवासी प्रो. राठोड गेल्या १५ दिवसांपासून आजारी होते. ते रुग्णालयात दाखल होते. सायंकाळी सुमारे ४ वाजता त्यांनी अखेरचा श्वास घेतला. ते मोहनलाल सुखाडिया विद्यापीठात भूगोल विषयाचे प्राध्यापक होते. त्यांचे मित्र, माजी आंतरराष्ट्रीय पंच बलवंत शर्मा म्हणाले- पंजाबचे राज्यपाल गुलाबचंद कटारिया, माजी खासदार नमोनारायण मीणा आणि माजी आयएएस धर्मसिंह सागर यांच्यासह अनेक नामांकित व्यक्ती त्यांचे विद्यार्थी होते. पहिली कसोटी भारत-श्रीलंका यांच्यात खेळवली. त्यांचे घनिष्ठ मित्र, माजी आंतरराष्ट्रीय पंच बलवंत शर्मा यांनी सांगितले - रघुवीर सिंह राठोड मला आपला धाकटा भाऊ मानत होते. त्यांच्यासोबतच्या माझ्या सुमारे 45 वर्षांच्या अनेक आठवणी जोडलेल्या आहेत. ते खूप सहकार्य करणारे आणि मनमिळाऊ होते. त्यांनी 1992 मध्ये चंदीगड येथे भारत विरुद्ध श्रीलंका यांच्यातील कसोटी सामन्यात पहिल्यांदा आंतरराष्ट्रीय स्तरावर पंच म्हणून काम केले. त्यानंतर 1993 मध्ये चेन्नई येथे भारत विरुद्ध इंग्लंड यांच्यातील दुसऱ्या कसोटीत ते पंच होते. याव्यतिरिक्त, त्यांनी 7 एकदिवसीय आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये पंच म्हणून काम केले आहे. यात सर्वात पहिला एकदिवसीय सामना भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यात खेळवला होता. 1966 ते 1996 पर्यंत उदयपूर जिल्हा क्रिकेट असोसिएशनचे सचिव बलवंत शर्मा म्हणाले- प्रा. रघुवीर सिंह राठोड 1966 ते 1996 पर्यंत उदयपूर जिल्हा क्रिकेट असोसिएशनचे सचिव होते. त्यानंतर सचिवाचा कार्यभार त्यांनी माझ्याकडे सोपवला होता. कारण एकेकाळी भूगोलातील एमए राजस्थानमधील सुखाडिया विद्यापीठात होत असे. वंडर अकादमी परिसरात त्यांच्या निधनावर शोकसभा आयोजित करण्यात आली होती. यामध्ये त्यांना आदराने स्मरण करून श्रद्धांजली अर्पण करण्यात आली. यावेळी जिल्हा क्रिकेट असोसिएशनचे सचिव मनोज चौधरी यांच्यासह प्रशिक्षक आणि खेळाडू उपस्थित होते.