इंग्लंडचे माजी फलंदाज रॉबिन स्मिथ यांचे मंगळवारी वयाच्या 62 व्या वर्षी निधन झाले आहे. इंग्लिश क्रिकेट बोर्डाने त्यांच्या निधनाची माहिती दिली. इंग्लिश बोर्डाने लिहिले - 'ते त्यांच्या काळाच्या पुढे असलेले फलंदाज होते. 1993 मध्ये एजबेस्टन वनडेमध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध नाबाद 167 धावांची त्यांची अविस्मरणीय खेळी याचे उत्तम उदाहरण आहे.' स्मिथ 80 आणि 90 च्या दशकात कर्टली ॲम्ब्रोस, कर्टनी वॉल्श, मॅल्कम मार्शल आणि पॅट्रिक पॅटरसन यांसारख्या वेस्ट इंडिजच्या वेगवान गोलंदाजांचा धैर्याने सामना करण्यासाठी ओळखले जात होते. तेव्हा त्यांचे सहकारी फलंदाज अनेकदा या गोलंदाजी आक्रमणासमोर अपयशी ठरत असत. कसोटीत 4236 धावा केल्या, भारताविरुद्ध 2 शतके उजव्या हाताच्या स्मिथने 1988 ते 1996 दरम्यान 62 कसोटी सामने खेळले. त्याने 43.67 च्या सरासरीने 4236 धावा केल्या. त्या काळात इंग्लंडच्या क्रिकेटवर त्यांचा प्रभाव त्यांच्या आकडेवारीपेक्षा खूप जास्त होता. ईसीबीचे अध्यक्ष रिचर्ड थॉम्पसन म्हणाले- 'रॉबिन स्मिथ असे खेळाडू होते, जे जगातील काही वेगवान गोलंदाजांचा आत्मविश्वासाने सामना करत होते. त्यांच्या फलंदाजीवर इंग्लंडच्या चाहत्यांना खूप अभिमान होता.' डरबनमध्ये जन्मले, इंग्लंडकडून खेळले; ऑस्ट्रेलियात स्थायिक झाले. स्मिथचा जन्म 1963 मध्ये डरबन येथे झाला होता. ते सहकारी दक्षिण आफ्रिकेचे बॅरी रिचर्ड्स आणि माईक प्रॉक्टर यांच्या प्रभावाखाली हॅम्पशायर (इंग्लंड) येथे गेले. त्यांनी 1988 मध्ये हेडिंग्ले येथे वेस्ट इंडिजविरुद्ध इंग्लंडसाठी कसोटी पदार्पण केले. दक्षिण आफ्रिकेच्या वंशाचे सहकारी क्रिकेटपटू ॲलन लॅम्ब यांच्यासोबत ते दीर्घकाळ इंग्लंडच्या मधल्या फळीतील महत्त्वाचे फलंदाज राहिले. क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतल्यानंतर स्मिथ ऑस्ट्रेलियात स्थायिक झाले होते. फिरकी गोलंदाजांविरुद्ध स्मिथ गोंधळात राहिले. जलद गोलंदाजांविरुद्ध उत्कृष्ट कामगिरी करणारे स्मिथ फिरकी गोलंदाजीसमोर प्रभाव पाडण्यात अपयशी ठरले. ते 1992 च्या भारत दौऱ्यावर पूर्णपणे अपयशी ठरले आणि 90 च्या दशकात शेन वॉर्नच्या आगमनानंतर त्यांच्या अडचणी आणखी वाढल्या.