बॉलिवूड विरुद्ध साऊथ इंडस्ट्रीवर वरूण तेज म्हणाला-:आमच्याकडे मॅनेजर-टॅलेंट एजन्सीची प्रथा नाही, वडिलांनी माझ्यासाठी चित्रपट बनवला नाही

तेलुगू सिनेसृष्टीतील स्टार वरुण तेज पुन्हा एकदा ‘मटका’ चित्रपटातून हिंदी प्रेक्षकांच्या भेटीला येत आहे. याआधी तो ‘ऑपरेशन व्हॅलेंटाइन’ चित्रपटात दिसला आहे. दिव्य मराठीशी एका खास संवादादरम्यान, अभिनेत्याने सांगितले की त्याच्या वडिलांनी कधीही त्याच्यासाठी चित्रपट तयार केले नाहीत. तेलुगू चित्रपट उद्योगात व्यवस्थापक आणि टॅलेंट एजन्सी प्रचलित नाहीत, असेही तो म्हणाला. वरुण तेजचे वडील नागेंद्र बाबू हे तेलुगु सिनेमाचे मोठे निर्माते आहेत. चिरंजीवी आणि पवन कल्याण हे त्याचे मामा असल्याचे दिसते. राम चरण, अल्लू अर्जुन, अल्लू सिरिश, साई तेज आणि पंजा वैष्णव तेज हे त्यांचे चुलत भाऊ आहेत. एवढ्या मोठ्या चित्रपट घराण्यातील असूनही वरुण तेजने स्वत:च्या बळावर इंडस्ट्रीत आपला ठसा उमटवला आहे. वरुण तेजशी झालेल्या संवादातील काही खास उतारे… ‘मटका’ चित्रपटाबद्दल सांगा? हा चित्रपट 1970 च्या दशकातील प्रसिद्ध मटका किंग रतन खत्रीच्या जीवनावर आधारित आहे. 1960 मध्ये तो बर्मामधून निर्वासित म्हणून भारतात कसा आला. तो मटका किंग कसा बनला ते येथे आहे. यामध्ये त्याचा 20 वर्ष ते 60 वर्षांचा संपूर्ण प्रवास दाखवण्यात आला आहे. हा चित्रपट 14 नोव्हेंबर 2024 रोजी हिंदी, तमिळ, तेलगू, कन्नड आणि मल्याळम भाषांमध्ये एकाच वेळी प्रदर्शित होत आहे. वास्तविक पात्र साकारणे किती आव्हानात्मक आहे? हे नक्कीच मटका किंग रतन खत्रीच्या जीवनातून प्रेरित आहे, परंतु यामध्ये मी वासूची काल्पनिक व्यक्तिरेखा साकारत आहे. चित्रपटाचे दिग्दर्शक करुणा कुमार यांनी खूप संशोधन केले आहे. रतन खत्रीची कथा आम्ही नव्या शैलीत सादर केली आहे. व्यक्तिरेखा समजून घेण्यासाठी आम्ही दिग्दर्शकासोबत कार्यशाळा घेतल्या. यामध्ये तुम्हाला माझ्यामध्ये अमिताभ बच्चन, कमल हासन आणि मार्लन ब्रँडोची झलक पाहायला मिळेल. तुम्हाला 1970 च्या दशकातील कोणते चित्रपट आवडतात? मी 80 च्या दशकातील चित्रपट बघायला सुरुवात केली. सुरुवातीला मी खूप तेलुगू चित्रपट पाहिले आहेत. माझा आवडता हॉलिवूड चित्रपट ‘द गॉडफादर’ आहे. मार्लन ब्रँडो एक अप्रतिम अभिनेता आहे. त्याच्याशिवाय अल पचिनोनेही या चित्रपटात काम केले होते. मला त्यांचे अनेक चित्रपट आवडतात. संजय दत्तचा ‘वास्तव’ हा मी हिंदीत पहिला चित्रपट पाहिला. तुमचे अर्ध्याहून अधिक कुटुंब तेलुगु इंडस्ट्रीत आहे. त्यामुळेच तुम्हाला अभिनयात करिअर करायचे आहे, असाही विचार आला असेल? लहानपणापासूनच घरातलं वातावरण असं होतं की नेहमी चित्रपटांची चर्चा व्हायची. शाळेच्या सुट्ट्याही वडिलांच्या चित्रपटांच्या शूटिंगमध्ये घालवल्या. जेव्हा-जेव्हा मला परदेशात जाण्याची संधी मिळाली, तेव्हा तिथेही चित्रपटाची गाणी शूट झाली. चित्रपटसृष्टीवर इतका प्रभाव पडला आहे की, या इंडस्ट्रीतच काहीतरी करायचे आहे, असे मी ठरवले होते. अभिनेता होण्याचा विचार नंतर आला. मला आधी दिग्दर्शनाचा प्रयत्न करायचा होता, पण ते खूप अवघड वाटत होतं. कुटुंबाकडून खूप पाठिंबा मिळाला असेल, असे असूनही, तुम्हाला कोणत्या प्रकारच्या आव्हानांचा सामना करावा लागला? माझे वडील तेलुगू चित्रपट उद्योगातील मोठे निर्माते आहेत, पण त्यांनी माझ्यासाठी कधीही चित्रपट तयार केला नाही. ‘हँड्स अप’ या तेलगू चित्रपटात बालकलाकार म्हणून पहिल्यांदा काम केले. त्यासाठी चित्रपटाचे दिग्दर्शक शिव नागेश्वर राव यांनी बाबांशी चर्चा केली होती. यानंतर मी 2014 मध्ये तेलुगू चित्रपट ‘मुकुंदा’मधून डेब्यू केले. जेव्हा जेव्हा माझ्या चित्रपटाचे संगीत किंवा ट्रेलर लॉन्च होतो तेव्हा माझे कुटुंबीय मला पाठिंबा देण्यासाठी येतात. माझा विश्वास आहे की पहिल्या चित्रपटानंतरही अभिनेत्यासाठी संघर्ष असतो. दर शुक्रवारी अभिनेत्याचे नशीब बदलते. हिट चित्रपट असूनही पुढच्या चित्रपटासाठी खूप मेहनत करावी लागते. चांगल्या स्क्रिप्टची निवड करणे हे अभिनेत्यासाठी सर्वात मोठे आव्हान असते. हिंदीत तुझा ‘ऑपरेशन व्हॅलेंटाइन’ हा चित्रपट हिंदीत प्रदर्शित झाला होता, हिंदी चित्रपटसृष्टी किती समजली आहे? काम करण्याची पद्धत थोडी वेगळी आहे. आपल्या तेलगू चित्रपट उद्योगात व्यवस्थापक आणि टॅलेंट एजन्सी प्रचलित नाहीत. जर कोणाला मला स्क्रिप्ट सांगायची असेल तर ते मला थेट कॉल करू शकतात. बाकी चित्रपट बनवण्याची प्रक्रिया सारखीच आहे, फक्त बघण्याची पद्धत वेगळी आहे. लोक उत्कटतेने उद्योगात येतात, कारण पैसे कमवण्याचे अनेक मार्ग आहेत. तुम्ही चित्रपट हिंदीत डब केला आहे का? या चित्रपटासाठी नाही. यापूर्वीच्या ‘ऑपरेशन व्हॅलेंटाईन’ या चित्रपटाचे हिंदी डबिंग झाले होते. त्यासाठी मी चार महिने हिंदी शिकलो. पण ‘मटका’ फक्त सहा दिवसांत डब करायचा होता. मला इतक्या कमी वेळात डबिंग करता आले नाही, पण ट्रेलर आणि टीझर मी डब केले आहेत.