अँजेला मर्केल यांचा दावा- पुतिन यांनी माझ्यावर कुत्रा सोडला होता:रशियन राष्ट्रपतींचे स्पष्टीकरण- जाणूनबुजून घाबरवले नाही, माफी मागतो

रशियाचे राष्ट्रपती व्लादिमीर पुतिन यांनी पुन्हा एकदा जर्मनीच्या माजी चान्सलर अँजेला मर्केल यांची माफी मागितली आहे. पुतिन यांनी चान्सलर मर्केल यांना कुत्र्याने घाबरवण्याचा प्रयत्न केल्याचा इन्कार केला. आपण हे जाणूनबुजून केले नसल्याचे रशियाच्या राष्ट्राध्यक्षांनी म्हटले आहे. वास्तविक ही घटना 2007 ची आहे. जेव्हा अँजेला मर्केल आणि पुतिन भेटत होते. या भेटीदरम्यान पुतिन यांचा पाळीव लॅब्राडोर कुत्रा ‘कोनी’ तेथे आला होता. यामुळे मर्केल खूपच घाबरल्या होत्या. तेव्हा या प्रकरणाची बरीच चर्चा झाली होती. आता 17 वर्षांनंतर ही घटना पुन्हा चर्चेत आली आहे कारण अँजेला मर्केल यांनी त्यांच्या ‘फ्रीडम’ या संस्मरणात याचा उल्लेख केला आहे. हे पुस्तक 26 नोव्हेंबर रोजी प्रकाशित झाले आहे. यामध्ये मर्केल यांनी आपल्या 16 वर्षांच्या कार्यकाळातील राजकीय आणि वैयक्तिक आयुष्याशी संबंधित घटनांचा उल्लेख केला आहे. 273 पानांचे हे पुस्तक 30 हून अधिक देशांमध्ये विकले जात आहे. मर्केल म्हणाल्या- भेटण्यापूर्वी पुतिन यांना संदेश पाठवला होता अँजेला मर्केल यांनी त्यांच्या आठवणींमध्ये लिहिले आहे- मला माहित होते की पुतिन कधीकधी आपल्या पाळीव कुत्र्याला परदेशी पाहुण्यांसोबत भेटायला आणतात. 2006 मध्ये त्यांना मॉस्कोमध्ये भेटण्यापूर्वी, मी माझ्या एका सहकाऱ्यामार्फत पुतिन यांच्या टीमला संदेश पाठवला आणि माझ्या भेटीदरम्यान कुत्र्याला तिथे आणू नका असे सांगितले. कारण मला कुत्र्यांची भीती वाटते. त्यानंतर पुतिन यांनी माझे म्हणणे ऐकले आणि त्यांच्या पाळीव कुत्र्याशिवाय मला भेटायला आले, असे चान्सलर मर्केल यांनी लिहिले आहे. मग त्यांनी मला एक मोठा खेळण्यांचा कुत्रा भेट दिला आणि सांगितले की तो चावत नाही. अँजेला मर्केल यांनी पुस्तकात पुढे लिहिले आहे- एका वर्षानंतर, पुतिन आणि मी रशियातील सोची येथे पुन्हा भेटलो. मी त्यांच्याशी बोलत असताना खोलीत एक मोठा कुत्रा आला. मी त्याच्याकडे दुर्लक्ष करण्याचा प्रयत्न केला पण तो माझ्या खूप जवळ आला. यामुळे मी अस्वस्थ झाले. समोर कॅमेरे होते आणि फोटोग्राफर फोटो काढत होते. मर्केल यांनी पुढे लिहिले की, पुतिन यांच्या चेहऱ्यावर हे पाहून आनंद झाल्याचे दिसून आले. कदाचित त्यांना मी कठीण परिस्थितीत कसे वागते हे पाहायचे असेल. ते आपल्या शक्तीचे छोटेसे प्रात्यक्षिक देत होते. मी स्वतःला शांत ठेवण्याचा आणि फोटोग्राफर्सकडे लक्ष देण्याचा प्रयत्न केला आणि मला वाटले की हे वेळ निघून जाईल. पुतिन यांनी 17 वर्षांनंतर पुन्हा माफी मागितली पत्रकारांनी पुतिन यांना या संदर्भात प्रश्न विचारले. यावर पुतिन म्हणाले- खरे सांगायचे तर मला माहित नव्हते की त्या कुत्र्यांना घाबरतात. तरीही मी मर्केल यांची माफी मागितली. मला माहीत असते तर मी ते कधीच केले नसते. पुतिन पुढे म्हणाले, “मी पुन्हा अँजेला मर्केल यांची माफी मागतो. मला हे अजिबात नको होते. आता त्या मला भेटायला आल्या तर असे पुन्हा होणार नाही.” मर्केल यांनी पुतीन यांच्यासोबत झालेल्या भेटीचा आणखी एक किस्सा त्यांच्या पुस्तकात लिहिला आहे. त्यांनी सांगितले की त्या 2006 मध्ये पुतीनसोबत सायबेरियाला गेल्या होत्या, जिथे काही लोक लाकडी घरांमध्ये राहत होते. त्या घरांकडे बोट दाखवत पुतिन म्हणाले की, तेथे गरीब लोक होते ज्यांची सहज दिशाभूल केली जाऊ शकते. पुतिन म्हणाले की, असे लोक युक्रेनमध्ये राहत होते. त्याचा वापर अमेरिकेने 2004 मध्ये सरकारविरोधात भडकावण्यासाठी केला होता. मात्र, रशियामध्ये आपण हे कदापि होऊ देणार नाही, असेही पुतीन म्हणाले.