सुनीता विल्यम्स आणि बुच विल्मोर यांचे अंतराळातून परतणे लांबले:रॉकेट प्रक्षेपण यंत्रणेत बिघाड; दोन्ही अंतराळवीर 280 दिवसांपासून अंतराळ स्थानकात अडकले

आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानक (ISS) मधून भारतीय वंशाच्या अमेरिकन अंतराळवीर सुनीता विल्यम्स आणि बुच विल्मोर यांचे परतणे पुढे ढकलले आहे. त्यांना घेऊन जाणारे मिशन क्रू-१० नासाने पुढे ढकलले आहे. हे अभियान काल म्हणजेच १२ मार्च रोजी स्पेसएक्सच्या फाल्कन ९ रॉकेटने लाँच केले जाणार होते. तथापि, रॉकेटच्या ग्राउंड सपोर्ट क्लॅम्प आर्ममधील हायड्रॉलिक सिस्टिममध्ये बिघाड झाल्यामुळे मोहीम पुढे ढकलण्यात आली. बुच विल्मोर आणि सुनीता विल्यम्स गेल्या नऊ महिन्यांपासून आयएसएसवर अडकले आहेत. ते जून २०२४ मध्ये तिथे पोहोचले. त्यांना तिथे फक्त एक आठवडा राहावे लागले. हे दोन्ही अंतराळवीर बोइंगच्या स्टारलाइनर अंतराळयानातून आयएसएसमध्ये पोहोचले. सप्टेंबरमध्ये हे अंतराळयान कोणत्याही क्रूशिवाय पृथ्वीवर परतले. फॉक्स न्यूजच्या वृत्तानुसार, स्टारलाइनरला आयएसएसशी जोडताना हेलियम गळती झाली आणि अंतराळयानाच्या प्रतिक्रिया नियंत्रण थ्रस्टर्समध्ये समस्या आल्या. परत आणण्याची मस्क यांची जबाबदारी अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी स्पेसएक्सचे सीईओ एलोन मस्क यांना अंतराळात अडकलेल्या सुनीता विल्यम्स आणि त्यांच्या सहकारी बुच विल्मोर यांना परत आणण्याचे काम सोपवले आहे. दोन्ही शास्त्रज्ञ गेल्या वर्षी जूनपासून अवकाशात अडकले आहेत. ट्रम्प यांनी जानेवारीमध्ये सोशल मीडियावर लिहिले: मी मस्क यांना त्या दोन ‘शूर अंतराळवीरांना’ परत आणण्यास सांगितले आहे. बायडेन प्रशासनाने त्यांना अवकाशात सोडले. ते अनेक महिन्यांपासून अंतराळ स्थानकावर वाट पाहत आहेत. मस्क लवकरच यावर काम सुरू करतील. आशा आहे की सर्वजण सुरक्षित असतील. मस्क यांनी उत्तर दिले की आपणही तेच करू. बायडेन प्रशासनाने त्यांना इतके दिवस तिथेच सोडले आहे हे भयानक आहे. सुनीता आणि विल्मोर यांना अंतराळ स्थानकात का पाठवण्यात आले? सुनीता आणि बुच विल्मोर बोइंग आणि नासाच्या संयुक्त ‘क्रू फ्लाइट टेस्ट मिशन’वर गेले. यामध्ये, सुनीता या अंतराळयानाच्या पायलट होत्या. त्यांच्यासोबत आलेले बुच विल्मोर हे या मोहिमेचे कमांडर होते. आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकात (ISS) ८ दिवस राहिल्यानंतर ते दोघेही पृथ्वीवर परतणार होते. लाँचच्या वेळी, बोइंग डिफेन्स, स्पेस अँड सिक्युरिटीचे अध्यक्ष आणि सीईओ टेड कोल्बर्ट यांनी याला अंतराळ संशोधनाच्या नवीन युगाची एक उत्तम सुरुवात म्हटले. या मोहिमेचा मुख्य उद्देश अंतराळयानाची अंतराळ स्थानकावर अंतराळवीरांना घेऊन जाण्याची आणि परत येण्याची क्षमता सिद्ध करणे हा होता. अंतराळवीरांना अंतराळ स्थानकावरील त्यांच्या 8 दिवसांच्या कालावधीत संशोधन आणि अनेक प्रयोग करावे लागले. सुनीता आणि विल्मोर या अ‍ॅटलस-व्ही रॉकेटद्वारे अंतराळ प्रवासावर पाठवल्या जाणाऱ्या पहिल्या अंतराळवीर आहेत. या मोहिमेदरम्यान त्यांना अंतराळयान हातानेही उडवावे लागले. उड्डाण चाचणीशी संबंधित अनेक उद्दिष्टेदेखील पूर्ण करावी लागली. सुनीता आणि विल्मोर इतके दिवस अंतराळात कसे अडकले? स्टारलाइनर अंतराळयानाला त्यांच्या प्रक्षेपणापासून अनेक समस्या आल्या आहेत. यामुळे, 5 जूनपूर्वीही अनेक वेळा प्रक्षेपण अयशस्वी झाले होते. प्रक्षेपणानंतरही अंतराळयानात समस्या येत असल्याच्या बातम्या येत होत्या. नासाने सांगितले की, अंतराळयानाच्या सर्व्हिस मॉड्यूलच्या थ्रस्टरमध्ये एक लहान हिलियम गळती झाली होती. एका अंतराळयानात अनेक थ्रस्टर असतात. त्यांच्या मदतीने अंतराळयान आपला मार्ग आणि वेग बदलतो. हेलियम वायूच्या उपस्थितीमुळे रॉकेटवर दाब निर्माण होतो. त्याची रचना मजबूत राहते, जी रॉकेटला त्याच्या उड्डाणात मदत करते. प्रक्षेपणानंतर २५ दिवसांत अंतराळयानाच्या कॅप्सूलमध्ये ५ वेळा हेलियम गळती झाली. ५ थ्रस्टरनी काम करणे थांबवले होते. याव्यतिरिक्त, प्रणोदक झडप पूर्णपणे बंद करता येत नव्हते. अंतराळातील कर्मचारी आणि अमेरिकेतील ह्युस्टनमधील मिशन मॅनेजर देखील एकत्रितपणे ते दुरुस्त करू शकले नाहीत.